Pedernal: Qué es y para Qué Sirve
El pedernal o silex, es una roca silícea y se compone casi exclusivamente de sílice. El dióxido de silicio se encuentra en forma de cuarzo (calcedonia) de grano muy fino (microcristalino) y mogánita y / o en forma de ópalo.
También hay minerales accesorios, como la hematita, que pueden dar cierto color a la roca. Se prefiere el término pedernal para aquellas formaciones que son diagenéticamente de grano fino, calizas marinas.
El nombre pedernal se refiere a su significado histórico para hacer fuego. Sin embargo, los «pedernales» que se utilizan en los mecheros modernos están hechos de una aleación de metal (hierro cerio) y se denominan barritas de ferrocerio.
Gracias a su textura criptocristalina (en el origen de su capacidad de dividirse de acuerdo con leyes constantes y controlables, formando bordes afilados: la ruptura concoidal, láminas), su dureza y su presencia ubicua, el pedernal se utilizó en todas partes a lo largo de la prehistoria y protohistoria para la fabricación de herramientas y armas.
Golpear un pedernal es también una de las técnicas de producción de fuego: golpeados contra una roca rica en hierro o contra una pieza de acero, los pedernales producen chispas que pueden ser fijadas por materiales como yesca.
Sin embargo, contrariamente a una idea todavía extendida, el impacto de dos pedernales no permite encender un fuego, porque las chispas que se producen son solo una simple emisión de luz debido al estrés que se ejerce sobre los microcristales de cuarzo que forman el pedernal.
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¿Cómo Utilizar el Pedernal para Hacer Fuego?
Un pedernal es un material pirofórico que forma chispas mediante la adición de energía mecánica. Los pedernales se utilizan principalmente en forma de pequeñas barritas de 2 mm de diámetro y 5–10 mm de largo en mecheros, encendedores de gas y juguetes que emiten chispas.
Las pequeñas astillas se raspan por fricción mecánica en la superficie de un pedernal. Estos se calientan mediante la energía suministrada por la fricción. Al mismo tiempo, la formación de astillas crea una superficie comparativamente grande, de modo que el material puede reaccionar rápidamente con el oxígeno del aire.
La oxidación libera más energía, de modo que se alcanzan temperaturas suficientemente altas como para prender fuego a sustancias inflamables. Si las temperaturas son suficientes para hacer que las astillas brillen visiblemente, se habla de chispas.
En el ferrocerio de uso común (también denominado pedernal), el cerio y el hierro reaccionan con el oxígeno del aire al ser friccionados por una navaja o un raspador metálico.
Dado que las piedras de pedernal están sujetas a desgaste debido a su modo de funcionamiento, los encendedores basados en tecnología piezoeléctrica se utilizan en sistemas de calefacción de gas y estufas. Los encendedores piezoeléctricos son encendedores que utilizan piezoelectricidad en lugar del pedernal convencional para generar chispas.
Diferencias entre Pedernal y Ferrocerio
La variedad de herramientas o útiles para hacer fuego puede llevar a confusión por sus nombres, términos y funcionamiento. A la confusión se suma el etiqueta de algunas marcas.
No es lo mismo una barra de ferrocerio que una barra de magnesio y tampoco es lo mismo que el uso de un pedernal y acero para hacer fuego.
Vamos a ver la diferencia entre el pedernal y acero, la varilla de ferrocerio y el iniciador de fuego de barra de magnesio. Además hablaremos de la función básica y algunos consejos sobre cada herramienta para encender fuego.
Pedernal y Acero
El pedernal y el acero tradicionales se componen del pedernal. Que podría ser un tipo de roca dura, como cuarzo, sílex o pedernal, etc. La parte delantera de acero tiene un alto contenido de carbono y se trata térmicamente. El percutor de acero se golpea contra el pedernal, o viceversa. (O se pueden usar rocas de pirita de hierro con pedernal).
Cuando el acero golpea la roca, la roca dura corta partículas diminutas de metal. El hierro cuando se expone al oxígeno, se oxida y se enciende. El pedernal debe tener un borde afilado para ayudar con las chispas.
El inconveniente del pedernal y el acero es que las chispas creadas son opacas y generalmente requieren material carbonizado para encender una chispa. Como tela carbonizada o materiales carbonizados naturales, como madera seca, yesca, etc.
Una vez que la chispa queda atrapada en el material carbonizado, la brasa se transfiere a la yesca y luego se quema.
Lo bueno del pedernal y el acero es que puede ser un método eficiente y sostenible para encender fuego, con un poco de preparación. (Preparando y carbonizando yesca para encender fuego en el futuro).
Para que encender fuego con pedernal y acero te resulte más fácil puedes utilizar un recipiente, como una lata. Si no dispones de acero.
Más: Pulseras de supervivencia o pulseras paracord con encendedor
Varillas de Ferrocerio
La varilla de ferrocerio recibe el sobrenombre de “varilla de ferro”. La varilla de ferro crea chispas calientes, pero no una llama instantánea.
La varilla de ferro también se llama acero al fuego, acero al fuego sueco, encendedor, fósforo metálico y mischmetal, debido a la mezcla de las composiciones de los metales.
A veces se le llama pedernal artificial o pedernal, pero no es pedernal y acero.
Las diferentes marcas de varillas de hierro tienen diferentes composiciones de metales y algunas son más suaves o difíciles de raspar. Ambas opciones tienen sus ventajas.
Por ejemplo, una varilla de ferro más blanda no durará tanto, ya que se raspa más material. Sin embargo, el metal más blando permite raspar más, y por lo tanto, tenemos más material para generar chispas potencialmente mayores. (según la composición)
Debido a que la varilla de ferro no crea una llama, sino que genera chispas, la mayor parte de la yesca debe procesarse y finamente e idealmente secarse.
Existen algunos materiales que, cuando se preparan adecuadamente, se pueden usar para la yesca con la varilla de ferro: madera ligera, corteza de abedul, pelusa de cardo, pastos secos, agujas de pinos secas, cortezas trituradas, estiércol seco de animales herbívoros, etc.
Una buena combinación para tener en un kit de supervivencia con varilla de ferro es, bolas de algodón recubiertas con vaselina. La veselina untada en las bolas de algodón, se puede guardar en una bolsa impermeable con cierre a presión o en un bote.
Una varilla de ferro más grande, de 10 a 15 cm de largo por 0,5 o 1 cm de ancho combinada con la parte trasera de un chuchillo o navaja es más fácil de raspar manejar cuando tienes las manos frías, en lugar de una varilla de ferro más pequeña y un raspador más pequeño.
La versión más de una varilla de ferro también puede utilizar más material cuando se raspa y potencialmente ayudar con la yesca deficiente.
La mayoría de las correas que sujetan la varilla de hierro al percutor (raspador) son demasiado cortas, puedes utilizar hilo de yute o paracord como opciones adicionales para usar como yesca.
Puedes envolver un extremo de la varilla de ferro con cinta adhesiva de colores llamativos. Esto puede cumplir tres funciones. La cinta de colores te permite ver la herramienta con mayor facilidad dentro de la mochila y si se cae. La cinta también sirve como asa. Además, la cinta se puede desenvolver y se pude utilizar para mejorar la llama.
La varilla de ferrocerio tiene una capa protectora negra cuando es nueva, esta capa debe rasparse para obtener la primera chispa.
Encendedor de Fuego de Barra de Magnesio
La barra de magnesio a veces se llama barra magnética. La barra o bloque de magnesio normalmente se combina con una barra de ferrocerio más pequeña, pegada a la parte superior.
El iniciador de fuego de barra de magnesio se utiliza raspando las virutas del bloque de magnesio. Los raspados de magnesio se encienden luego con una chispa de la varilla de ferro. Las virutas de magnesio prenden extremadamente calientes y ayudan a encender la yesca y la leña.
El metal se puede raspar con la parte posterior de un cuchillo o navaja, no utilices la hoja del cuchillo o la navaja ya que es posible dañarla y desafilarla. Algunos bloques de magnesio vienen con un percutor, como una hoja de sierra para metales. Esto ayuda a eliminar el metal de magnesio y también ayuda a raspar la varilla de hierro en busca de una chispa.
Las virutas pueden ser transportadas fácilmente por el viento, por lo que raspa las virutas de metal en la cubierta, lejos del viento. O colócalas en una pequeña depresión o agujero con un poco de madera como base. Esto también aleja el material del suelo húmedo.
Se pueden usar algunos trozos de cinta adhesiva para controlar las virutas en el lado que pega. La cinta puede ser de tela o plástico, que también se puede usar para prender más.
Un inconveniente de la barra de magnesio es que se necesita bastante tiempo y esfuerzo para conseguir cualquier cantidad de material, dependiendo de la composición. Además, todavía necesita una fuente de ignición, como chispas de una varilla de ferro para encenderla.
La mayoría de las varillas de ferro conectadas a la barra magnética son demasiado pequeñas y muchas se caen del bloque magnético al usarlas. Con la hoja de sierra para el percutor, el filo de sierra se come la varilla de ferro en poco tiempo.
Una ventaja de la barran magnética es que los raspados de magnesio son la yesca. Además, cuando se enciende, la alta temperatura puede ayudar a encender más yesca (húmeda, pero no mojada) o leña.
Sin embargo, por el del bloque de magnesio, como aún necesitas una fuente de ignición, una varilla de ferro más grande y algo de madera grasa puede ser una alternativa.
Ten cuidado con los encendedores de fuego baratos de imitación de barras de magnesio. La composición del bloque puede ser de mala calidad, en comparación con una barra magnética de buena marca.
Si el bloque de magnesio tiene un cordón de metal para sujetar el percutor, se puede reemplazar con hilo de yute o paracord de fuego, como opción adicional para mejorar el fuego.
Conclusión
Los diferentes términos, que también pueden ser otros según el país o la propia marca, no deben llevarte a confusión para sacar el mejor rendimiento a tu encendedor de emergencia.
En general, aunque es un iniciador de fuego la varilla de hierro y la barra de magnesio, no es un pedernal y acero.
Independientemente de lo que llamemos herramienta para encender fuego, debido a las limitaciones de cada una, siempre es aconsejable llevar dos o más métodos en tu kit de supervivencia. Ejemplo; mechero, cerillas y varilla de ferro con un poco de yesca seca.
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